OGNISSANTI O HALLOWEEN?

LA LEGGENDA
La festa di Halloween ha origini antichissime rintracciabili in Irlanda, quando la verde Erin era dominata dai Celti. Halloween corrisponde a Samhain, il capodanno celtico.
Il nome deriva dalla forma contratta di All Hallows’ Eve, dove Hallow è la parola arcaica inglese che significa Santo: la vigilia di tutti i Santi, quindi Ognissanti

UN POPOLO SEMPLICE
I Celti erano un popolo di pastori. Alla fine della stagione estiva riportavano a valle le loro greggi, per prepararsi all'arrivo dell’inverno e all'inizio del nuovo anno. Per i Celti, l’anno nuovo cominciava il 1° Novembre, quando terminava la stagione calda ed iniziava la stagione del freddo,
Il passaggio dall'estate all'inverno e dal vecchio al nuovo anno era celebrato con lunghi festeggiamenti, lo Samhain.
Tramite questa festa la comunità poteva riposarsi e ringraziare gli Dei per la loro generosità ed esorcizzare l’arrivo dell’inverno e dei suoi pericoli.
L’avvento del Cristianesimo non ha del tutto cancellato queste festività, ma si è sovrapposto ad esse conferendone contenuti e significati diversi da quelli originari.

CULTO DEI MORTI
La morte era il tema principale della festa: durante la stagione invernale la vita sembra tacere, mentre in realtà si rinnova sottoterra, dove riposano i morti.
I Celti credevano che alla vigilia di ogni nuovo anno, cioè il 31 ottobre, Samhain chiamasse a sé tutti gli spiriti dei morti, che vivevano in una landa di eterna giovinezza e felicità chiamata Tir nan Oge, e che le forze degli spiriti potessero unirsi al mondo dei viventi, provocando in questo modo il dissolvimento temporaneo delle leggi del tempo e dello spazio e facendo sì che l’aldilà si fondesse con il mondo dei vivi e permettendo agli spiriti erranti di vagare indisturbati sulla Terra.
Samhain era una celebrazione che univa la paura della morte e degli spiriti all'allegria dei festeggiamenti per la fine del vecchio anno. Durante la notte del 31 Ottobre si tenevano dei raduni nei boschi e sulle colline per la cerimonia dell’accensione del Fuoco Sacro e venivano effettuati sacrifici animali. Vestiti con maschere grottesche, i Celti tornavano al villaggio, facendosi luce con lanterne costituite da cipolle intagliate al cui interno erano poste le braci del Fuoco Sacro. Dopo questi riti i Celti festeggiavano per 3 giorni, mascherandosi con le pelli degli animali uccisi per spaventare gli spiriti.
Con il Cristianesimo l’evangelizzazione delle Isole Britanniche portò con sé un nuovo concetto della vita, molto distante da quello celtico e la Chiesa tentò di sradicare i culti pagani. Halloween non fu cancellata, ma “cristianizzata” tramite l’istituzione del giorno di Ognissanti il 1° Novembre e, in seguito, della commemorazione dei defunti il 2 Novembre.

DIFFUSIONE NEGLI STATI UNITI
Verso la metà del XIX secolo, l’Irlanda fu investita da una terribile carestia. Per sfuggire alla povertà, molte persone decisero di abbandonare l’isola e di tentar fortuna negli Stati Uniti, dove crearono una forte comunità. Al suo interno erano mantenute vive le tradizioni e i costumi della loro patria, e tra di essi il 31 Ottobre era celebrato Halloween. Usanza che si diffuse nel popolo americano fino ai giorni nostri.
Recentemente, gli Stati Uniti grazie al cinema ed alla televisione hanno esportato in tutto il mondo i festeggiamenti di Halloween, contagiando anche quella parte dell’Europa che ne era rimasta estranea. In moltissimi film spesso appaiono la famosa zucca e i bambini mascherati che bussano alle porte. Recentemente è uscito nelle sale cinematografiche l’omonimo film.
La festa ormai ha perso i suoi significati religiosi e rituali, ed è diventata un’occasione per divertirsi e festeggiare.

IN ITALIA
La Festa di Ognissanti fu celebrata per la prima volta a Roma il 13 Maggio del 609 d.C., in occasione della consacrazione del Pantheon alla Vergine Maria.
L’influenza del culto di Samhain non fu sradicata e per questo motivo la Chiesa aggiunse, nel X secolo, una nuova festa: il 2 Novembre, Giorno dei Morti, dedicato alla memoria delle anime degli scomparsi.
Quando è arrivata anche da noi questa “moda” dei festeggiamenti?
Da ragazzo non avevo mai festeggiato con dolcetto e/o scherzetto. Né mi ero vestito da zombie e/o zucca. Da noi tale tradizione non c’era. Credo che una data precisa non ci sia, tuttavia mi viene da dire che è dalla fine degli anni ‘90 che si è diffusa anche nel nostro Paese. Come?
Semplice: con l’avvento di internet e delle nuove tecnologie (Social Network, ecc…). Non è un caso che la festa si sia diffusa proprio in quegli anni.

LA VECCHIA TRADIZIONE
Adesso Hallloween si è ridotta a semplice festa commerciale. La sera del 31 di Ottobre ci si diverte mascherandosi da zombie, morti viventi e demoni. (ma non ci si mascherava solo a carnevale?)
Il 1° Novembre si ritorna alla vecchia tradizione andando a fare visita ai cimiteri. E personalmente, anche se non disdegno la possibilità di divertirmi ogni tanto, preferisco la riservatezza, e la tranquillità della visita ai nostri cari defunti celebrandone il ricordo di quando erano in vita.